在原著中，白龙马原为西海龙王三太子敖烈。他本是一条拥有灵性的小龙，在天庭享有尊贵的地位。然而，一次因缘际会改变了他的人生轨迹。当时正值人间旱灾严重，土地干裂、百姓饥渴难耐。玉帝派遣真武大帝前往视察，却发现这场灾难并非自然所致，而是由于一位凡间道士误将供奉给龙王的香火祭品私吞，导致龙宫气运衰败，无法兴云布雨。

面对这样的情况，身为西海龙王之子的敖烈深感责任重大。他自告奋勇前去质问那名道士，却没想到对方不仅不认错，反而恶语相向，甚至拔剑相向。情急之下，敖烈使用了法术制服了道士，但这一行为却触犯了天条——在天界看来，私自干预凡尘事务且动用武力属于大逆不道之举。

最终，敖烈被天庭判处死罪。但在行刑之前，观音菩萨路过得知此事，认为敖烈虽有过失，但其初衷是为了拯救苍生，并非存心作恶。于是她请求如来佛祖开恩，将敖烈贬下凡间，投胎成马，随唐僧取经赎罪。而他被安置的地方正是鹰愁涧，这是一个充满险恶环境的地方，象征着他需要经历磨砺才能重新获得新生。

从另一个角度来看，白龙马的故事也可以看作是对人性的一种隐喻。每个人都有可能犯错，关键在于如何面对错误并改正它。敖烈虽然一时冲动犯下了过错，但他勇于承担责任，并通过漫长的取经之路不断修行自我，最终修成正果，成为护送唐僧取经的重要伙伴。

综上所述，《西游记》中白龙马之所以被贬至鹰愁涧，既是天庭对其行为的惩罚，也是对他未来成长的一次考验。这一情节不仅丰富了小说的情节发展，也为后世留下了关于宽容与成长的深刻启示。