公元前221年，秦王嬴政统一六国，建立了中国历史上第一个中央集权的封建王朝——秦朝。同年，嬴政自称为始皇帝，确立了皇帝制度。
公元前219年，秦始皇东巡至泰山，举行封禅大典，以示其统治合法。同时，他派遣徐福率领数千童男童女及工匠入海求仙药。
公元前215年，蒙恬率军北击匈奴，收复河套地区，并修筑长城以防御北方游牧民族的侵扰。
公元前213年，为了加强思想控制，秦始皇下令焚书坑儒，打压儒家学派，推行法家思想。
公元前210年，秦始皇病逝于沙丘平台。赵高与李斯合谋篡改遗诏，拥立胡亥为二世皇帝，史称秦二世。
公元前209年，陈胜吴广起义爆发，标志着秦末农民战争的开始。同年，刘邦在沛县起兵响应。
公元前207年，项羽巨鹿之战中大破秦军主力，秦将章邯投降。随后，刘邦攻入咸阳，秦王子婴出降，秦朝灭亡。
秦朝虽短暂存在仅十五年，但对中国历史产生了深远影响，奠定了统一多民族国家的基础。
