在中华传统文化中，黑白无常是一对极具神秘色彩的神灵形象，常出现在民间信仰、戏曲、小说以及现代影视作品中。他们不仅是阴间的使者，更是生死之间的象征，承载着人们对死亡与超度的敬畏与想象。

“黑白无常”并非指两个人，而是两位神祇的合称。其中，“白无常”通常被描绘为身穿白衣，手持一柄铁尺，面容严肃；而“黑无常”则身着黑衣，手执锁链，神情冷峻。他们的形象虽然威严，但在一些地方传说中，他们也有“通情达理”的一面，有时会因人情世故而网开一面。

关于黑白无常的来历，有多种说法。一种说法认为，他们是地府中的差役，负责拘魂索命，将亡者的灵魂送往阴间。另一种说法则认为，他们原本是人间的善人或忠臣，因某种原因死后成为阴间的守护者，以赎前世之过或护佑生者。

在民间习俗中，黑白无常也常常与“送葬”、“招魂”等仪式相关联。有些地方会在祭祀时请来“黑白无常”的画像或塑像，以示对逝者的尊重和对亡灵的安抚。此外，在一些传统戏剧中，黑白无常也常作为重要角色出现，扮演引导灵魂、审判善恶的角色。

随着时代的发展，黑白无常的形象也被赋予了新的意义。在现代影视作品中，他们往往被塑造成亦正亦邪、富有个性的角色，既有神秘感，又带有幽默元素，深受观众喜爱。

总的来说，黑白无常不仅是传统文化中的重要符号，更是一种文化记忆的延续。他们代表着生死之间的界限，也寄托着人们对未知世界的想象与敬畏。无论是在神话传说中，还是在现实生活中，黑白无常都以其独特的形象和寓意，深深影响着人们的思维方式和文化认知。