故事开始时，柯布因被指控谋杀妻子玛尔而逃亡海外，无法返回美国与孩子们团聚。为了洗清冤屈并重获自由，他接受了一项特殊任务——不是盗窃，而是植入想法，即所谓的“植入”或“播种”。这项任务看似简单，但难度极高，需要进入目标人物的多重梦境层次，并在最深层的潜意识中完成任务。

团队成员包括亚瑟（艾伦·佩吉饰）、阿丽阿德妮（艾伦·佩吉饰）、伊姆斯（汤姆·哈迪饰）以及费舍尔的父亲雇员费舍尔（希里安·墨菲饰）。他们必须设计出一套精密的计划，将特定的想法植入费舍尔的大脑深处，从而影响他的商业决策。然而，在执行过程中，柯布逐渐发现自己的过去与现实交织在一起，尤其是关于玛尔的记忆始终困扰着他，甚至可能危及整个行动。

随着剧情推进，观众逐渐意识到梦境并非简单的虚拟世界，而是充满了危险与不确定性。每一层梦境都比上一层更加难以控制，时间流逝速度也愈发缓慢。此外，柯布还面临着来自潜意识保护者的威胁，这些被称为“投影”的生物会攻击入侵者，使得任务变得更加艰难。

最终，在经历了一系列惊心动魄的挑战后，柯布成功完成了任务，但代价却是巨大的。他不得不面对自己内心深处最深沉的恐惧和悔恨。影片结尾留下了一个开放式的悬念：旋转陀螺是否停止转动？这不仅让观众陷入思考，也让人们对现实与梦境之间的界限产生了新的理解。

《盗梦空间》不仅仅是一部关于科技与心理探索的电影，更是一次对人性、记忆以及情感的深刻探讨。它通过精妙绝伦的故事结构和视觉效果，带领我们进入了一个既陌生又熟悉的世界。