花木兰是中国古代著名的巾帼英雄，其故事在中国文化中流传久远，家喻户晓。然而，关于花木兰所处的历史时期，学界一直存在不同的看法。
从现有文献来看，最早记载花木兰事迹的是北朝民歌《木兰辞》，该诗出现在南北朝时期的北朝。这首诗生动地描绘了木兰代父从军的英勇形象，展现了她孝顺父母、忠于国家的高尚品质。因此，有学者认为，花木兰的故事可能发生在南北朝时期。
但是，也有研究者指出，《木兰辞》虽然是南北朝时期的文学作品，但其中描述的战争场景和历史背景更符合隋唐时期的特征。比如，诗中提到的“可汗大点兵”、“万里赴戎机”等情节，与隋唐时期频繁发生的边疆战事相吻合。此外，唐代诗人杜甫在《观公孙大娘弟子舞剑器行》中曾提及木兰，进一步暗示了木兰故事在唐代的广泛传播。
尽管如此，我们仍不能确定花木兰是否确有其人，以及她具体生活在哪个时代。《木兰辞》作为一首民间叙事诗，很可能是以某个真实人物为原型创作的艺术作品，经过长期的口头传唱和文人加工，逐渐形成了今天我们所熟知的故事。
综上所述，花木兰的故事可能起源于南北朝时期，并在唐代得到了进一步的发展和完善。然而，由于缺乏确切的历史证据，我们无法准确判断花木兰生活的具体年代。无论如何，木兰代父从军的精神早已超越了时空限制，成为中华民族自强不息、勇于担当的象征。
