托福（TOEFL）是“Test of English as a Foreign Language”的缩写，中文通常称为“托福英语考试”。这是一项由美国教育考试服务中心（ETS）主办的标准化语言测试，旨在评估非英语母语者的英语语言能力。托福考试在全球范围内被广泛认可，尤其是对于希望申请海外大学特别是美国和加拿大的国际学生来说，它是一个重要的语言能力证明。

托福考试的主要形式

目前，托福考试主要有两种形式：托福纸笔考试（Paper-based Test, PBT） 和 托福机考（Internet-based Test, iBT）。其中，iBT是最常见也是最受欢迎的形式，因为它能够更全面地评估考生的听说读写四项技能。托福iBT考试包括四个部分：

1. 阅读：考察考生对学术文章的理解能力。

2. 听力：测试考生在课堂环境中的听力理解能力。

3. 口语：通过回答问题和发表观点来评估考生的口头表达能力。

4. 写作：要求考生完成两篇作文，展示其书面表达能力。

托福考试的重要性

托福成绩是许多国家高校录取国际学生的参考标准之一。尤其是在美国，几乎所有的顶尖大学都要求申请者提供托福成绩作为入学条件的一部分。此外，一些专业领域如医学、法律等也可能需要较高的托福分数。因此，对于计划出国留学的学生而言，托福考试是必不可少的一环。

如何准备托福考试？

为了取得理想的托福成绩，考生需要进行系统的备考。以下是一些有效的备考建议：

- 熟悉题型：了解托福各部分的具体题型及评分标准。

- 模拟练习：通过官方提供的模拟试题进行实战演练。

- 提高综合能力：注重提升英语的实际应用能力，而不仅仅是应试技巧。

- 利用资源：参加培训班或使用在线学习平台获取更多指导和支持。

总之，“托福是什么”这个问题的答案就在于它是一种衡量英语水平的有效工具；而“托福英语考试是什么”则可以理解为一种帮助全球范围内的英语学习者展示自己语言实力的重要途径。无论你是即将踏上留学之路还是仅仅想要检验自己的英语水平，托福考试都是一个值得信赖的选择。