故事的大意是这样的：在一座寺庙前的河里，有两尊巨大的石兽因洪水冲走而下落不明。庙里的僧侣们决定沿着河边寻找，但找了很久都没有结果。一位学者认为石兽会逆流而上，于是顺着水流的方向继续寻找，同样无果。最后，一位老河兵根据河流的特性指出，石兽应该沉在原地附近，最终果然找到了石兽。
这个故事告诉我们，对于任何问题，都不能仅凭主观臆断或表面现象去判断，而应结合实际情况进行深入分析。只有通过实践和理性思考，才能找到正确的答案。
纪昀以简洁的语言和生动的情节，向读者传达了这一智慧。他的作品不仅具有文学价值，更富含哲理，值得我们反复品味和学习。
