在现代信息技术中，存储器是一个至关重要的组成部分。它负责保存数据和程序，使得计算机能够快速访问所需的信息。根据存储位置的不同，存储器可以分为内存储器（主存）和外存储器两大类。那么，什么是外存储器呢？

简单来说，外存储器是一种位于计算机外部或内部但独立于中央处理器（CPU）的存储设备。它的主要功能是长期保存数据和程序，并为用户提供便捷的数据存储与管理方式。与内存储器相比，外存储器具有容量大、价格相对低廉的特点，但它的工作速度较慢。

常见的外存储器包括硬盘驱动器（HDD）、固态硬盘（SSD）、光盘（CD/DVD/Blu-ray）、U盘以及移动硬盘等。这些设备广泛应用于个人电脑、服务器、智能手机和其他电子设备中。例如，当您将照片从手机传输到电脑时，实际上就是将数据写入了电脑的外存储器中。

为什么我们需要外存储器呢？首先，由于内存储器容量有限且断电后无法保留数据，因此需要借助外存储器来长期保存重要信息。其次，在大数据时代，海量的数据处理需求也推动了外存储技术的发展。如今，随着云计算和物联网的普及，外存储器正朝着更高密度、更快读写速度的方向演进。

值得注意的是，不同类型的外存储器各有优劣。例如，机械硬盘价格便宜但容易损坏；固态硬盘速度快却成本较高；而云存储虽然方便，但也存在隐私泄露的风险。因此，在选择外存储器时，用户应根据自身需求权衡利弊。

总之，外存储器作为计算机系统的重要组成部分之一，为我们提供了可靠的存储解决方案。无论是家庭用户还是企业用户，都离不开它的支持。未来，随着科技的进步，相信外存储器将会变得更加智能高效，更好地服务于人类社会的发展。