初唐时期大致从公元618年唐朝建立开始，至公元712年唐玄宗即位前结束。这一阶段，随着国家统一和经济恢复，文坛逐渐摆脱南北朝骈文的影响，涌现出一批具有创新精神的诗人，如王勃、杨炯、卢照邻、骆宾王等“初唐四杰”，他们的作品以清新自然见长，为后来的诗歌发展奠定了基础。
盛唐则从唐玄宗开元年间（约713-741）至安史之乱爆发（755年）为止。这是唐代最辉煌的时代之一，政治稳定、经济繁荣、文化昌盛。李白和杜甫两位伟大诗人的出现标志着中国古典诗歌达到了前所未有的高度。此外，边塞诗派和田园诗派也在这一时期形成并蓬勃发展。
中唐指的是从安史之乱之后到元和年间（约760-820）。尽管经历了战乱带来的创伤，但唐代社会仍然展现出顽强的生命力。白居易、韩愈等人提倡古文运动，主张文章应服务于现实需要；而刘禹锡、柳宗元等人则继续推动文学革新，使唐代文学在新的历史条件下焕发出勃勃生机。
晚唐则是指从元和后期直至唐朝灭亡（约820-907）。此时中央集权削弱，藩镇割据严重，社会矛盾加剧。然而，在这样的背景下，仍有不少杰出的诗人活跃于文坛，如李商隐、温庭筠等，他们擅长描写细腻的情感与复杂的心理状态，形成了独特的艺术风格。
总之，初唐、盛唐、中唐、晚唐四个阶段各自展现了唐代文学丰富多彩的魅力，并且相互之间存在着紧密联系，共同构成了中国古代文学史上一道亮丽的风景线。
