故事起源于东胜神洲傲来国花果山上的一块仙石孕育出了一只石猴——孙悟空。他机智勇敢，在龙宫索得如意金箍棒，又大闹天宫，与玉帝展开激烈对抗。然而最终被如来佛祖镇压在五指山下五百年。后来，观音菩萨点化悟空护送唐僧前往西天取经，并赐予他“齐天大圣”的封号。
唐三藏（即唐僧）是唐朝皇帝亲自挑选的高僧，他肩负着弘扬佛法的使命踏上征程。途中先后收服了孙悟空、猪八戒和沙和尚作为徒弟。师徒四人一路上斩妖除魔、克服重重困难，包括面对白骨精、蜘蛛精等各种妖怪的诱惑与挑战。此外，他们还经历了火焰山、流沙河等诸多险阻，每到一处都依靠智慧与团结战胜危机。
整部作品不仅是一部充满奇幻色彩的冒险小说，更蕴含着深刻的人生哲理和社会寓意。它赞美了忠诚、勇敢以及坚持不懈的精神品质，同时也批判了贪婪、虚伪等不良现象。通过一个个精彩绝伦的故事，《西游记》向读者传递了关于成长、修行以及如何面对人生挫折的重要启示。
