西北民族大学作为我国一所历史悠久且具有深厚文化积淀的高等学府，其法学院的发展历程同样值得探究。根据公开资料与学校历史记载，西北民族大学法学院的正式建制确实是在1998年之后才逐步确立和完善的。

早在1950年代初期，西北民族大学便开始探索和发展法学教育，但由于当时国家整体高等教育布局以及民族院校的特殊定位，早期的法学教育更多是作为学校整体教学体系的一部分而存在，并未形成独立的院系建制。直至上世纪末期，随着国家法治建设步伐加快以及对民族地区法治人才需求的增长，西北民族大学顺应时代潮流，在1998年正式成立了法学院，标志着该校法学教育进入了专业化、系统化的新阶段。

自成立以来，西北民族大学法学院始终秉持“立足西部、面向全国”的办学理念，致力于培养既具备扎实法律专业知识又熟悉民族地区社会经济特点的应用型法律人才。学院不仅注重理论研究，还积极投身于地方立法咨询、司法实践指导等社会服务活动，为推动民族地区的法治进程做出了重要贡献。

此外，近年来西北民族大学法学院不断加强师资队伍建设，引进了一批高水平的专业教师，并与国内外多所知名高校建立了合作关系，定期开展学术交流与合作项目，进一步提升了学院的整体实力和国际影响力。

综上所述，“西北民族大学法学院是否是在1998年后建立”的问题答案显而易见。通过这一历史节点的回顾，我们不仅能更清晰地理解该学院的成长轨迹，也能更好地认识到其在当代中国法治建设和民族教育事业中所扮演的重要角色。