正月，即新年，在日本是一个非常重要的传统节日。从12月31日跨年到1月3日，这段时间被称为“正月三が日”（しんがつみっか），是全家团聚、祭祀祖先、祈求新年好运的重要时刻。与西方国家的圣诞节类似，正月也是日本人一年中最重要的家庭聚会时间。
在正月期间，人们会进行一系列的传统活动。首先就是“除夜祭”，也就是除夕夜的寺庙参拜，许多人会在这一天前往附近的神社或寺庙敲钟祈福，寓意驱散过去一年的不幸，迎接新年的到来。此外，家家户户都会精心准备“御节料理”（おせちりょうり），这是一种装满各种吉祥食物的特制便当，每道菜都有其特殊的含义，比如鱼糕象征繁荣、黑豆代表健康长寿等。
除了美食，装饰也是正月不可或缺的一部分。家门前会摆放“门松”（かどまつ），由竹子和松枝组成，用来迎接神灵；屋内则会放置“镜饼”（かがみもち），一种圆形的大米年糕，象征圆满和长寿。这些装饰不仅是对美好生活的祝愿，也是一种传承多年的文化习俗。
对于孩子们来说，正月还有一个特别的期待——压岁钱（お年玉）。长辈会给晚辈发放装有钱币的小信封，作为对他们健康成长的祝福。
尽管现代社会节奏加快，但正月依然是日本人最重视的节日之一。它不仅让人们有机会放慢脚步，享受家庭时光，更是一次心灵上的洗礼，通过祭祀和祈愿，表达对未来的希望与憧憬。因此，无论时代如何变化，“正月”始终占据着日本人心目中的核心地位。
