在中国的行政体系中，县和区是两种常见的行政区划单位，但它们在功能定位、历史背景以及管理权限等方面存在显著差异。了解这些区别有助于我们更好地认识中国的地域管理和地方治理。

首先，从历史沿革来看，县的历史更为悠久。县的概念可以追溯到秦朝时期，当时设立县是为了加强对地方的控制。而区则是现代行政区划中的产物，在民国时期开始出现，并在新中国成立后逐渐普及。区的设立通常是为了适应城市化发展需要，作为城市的组成部分，承担着城市规划与管理的重要职责。

其次，从功能定位上讲，县更多地保留了农村地区的特征，具有一定的农业经济基础和社会服务职能。县一级政府负责本区域内的经济发展、社会治安、教育医疗等多方面的事务，其管辖范围较大，人口相对分散。相比之下，区则更倾向于城市化程度较高的区域，是大城市或特大城市的一部分，主要服务于城市居民的生活需求，同时承担部分城市管理职能。

再者，在行政级别上，虽然县和区都属于县级行政区划，但在实际操作中，区往往比县享有更高的经济和社会地位。例如，在财政分配、项目审批等方面，区可能更容易获得政策支持；而在某些公共服务领域，如公共交通建设、文化设施建设等，区也可能会得到优先考虑。这种差异源于区作为城市组成部分的独特属性，使其能够更好地融入城市发展大局。

最后，需要注意的是，县与区之间的界限并非绝对固定不变。随着经济社会的发展，一些原本以农业为主的县可能会转变为城市化程度较高的区域，从而被调整为区。反之亦然，当某地的城市化进程放缓时，也可能重新恢复为县的建制。这种动态调整体现了中国行政区划管理的灵活性和适应性。

综上所述，县和区虽然同属县级行政区划，但在历史渊源、功能定位以及行政地位等方面存在着明显差异。理解这些差异不仅有助于我们把握中国地方治理的特点，也为未来行政区划改革提供了重要参考。