在人类历史的长河中，电的存在始终是一个神秘而重要的课题。从远古雷鸣闪电到现代电力科技，人们对电的认识经历了漫长的探索过程。然而，当我们试图回答“是谁发现了电的存在”这个问题时，答案并非那么简单。因为电的发现并不是一个人的功劳，而是无数科学家和观察者共同智慧的结晶。

最早对电现象有所记录的是古代文明。例如，古希腊人通过摩擦琥珀吸引轻小物体的现象，初步意识到电的存在。他们将这种现象称为“琥珀效应”。尽管这一发现为后世奠定了基础，但并未揭示电的本质。直到17世纪末，随着科学实验方法的发展，电的研究才进入了一个全新的阶段。

1600年，英国医生威廉·吉伯特（William Gilbert）在其著作《论磁石》中首次系统地研究了电现象，并将这种现象命名为“electricus”，拉丁语意为“像琥珀一样”。他通过实验表明，不仅琥珀可以带电，其他材料如玻璃、硫磺等也能产生类似效果。虽然吉伯特的工作奠定了电学的基础，但他并未深入探讨电的本质。

真正揭开电奥秘的里程碑式人物是荷兰科学家彼得·范·马森布罗克（Pieter van Musschenbroek）。他在1745年发明了著名的莱顿瓶，这是一种能够储存电荷的装置。这一发明不仅推动了电学实验的进步，还激发了更多科学家对电的兴趣。随后，德国物理学家埃贝哈德·格奥尔格·冯·克莱斯特（Ewald Georg von Kleist）也独立开发出了类似的设备，进一步验证了电荷存储的可能性。

然而，真正让电成为一门系统的科学学科的人是本杰明·富兰克林。这位美国开国元勋不仅是政治家，更是一位卓越的科学家。1752年，他通过著名的风筝实验证明了雷电与人工产生的电具有相同的性质。这一突破性成果不仅使富兰克林声名大噪，也为电学理论的发展开辟了新天地。

进入19世纪后，电的研究迎来了黄金时代。迈克尔·法拉第、詹姆斯·克拉克·麦克斯韦等科学家相继做出了开创性的贡献。法拉第发现了电磁感应现象，为发电机和电动机的发明奠定了理论基础；而麦克斯韦则建立了完整的电磁场理论，将电、磁、光统一起来，彻底改变了人类对自然界的认知。

因此，“是谁发现了电的存在”这个问题并没有一个明确的答案。它更像是一个集体智慧的产物，是历代科学家共同努力的结果。从古希腊的琥珀实验到现代量子电动力学，电的发现历程见证了人类对未知世界的不懈追求。正如富兰克林所言：“未来的光明必将来自今日的努力。”或许，我们今天对电的理解只是冰山一角，未来还有更多的奥秘等待着我们去探索。