南京，这座历史悠久的城市，位于中国江苏省中部，是江苏省的省会，也是中国四大古都之一。作为一座拥有深厚文化底蕴和丰富历史的城市，南京在不同的历史时期有着多种别称，这些别称不仅反映了其地理特征，也体现了其在政治、文化等方面的重要地位。

首先，南京最广为人知的别称是“金陵”。这个名称源于春秋战国时期，当时南京一带被称为“金陵邑”，后逐渐演变为“金陵”这一地名。据《晋书·地理志》记载，“金陵”意为“金的山”，传说秦始皇统一六国后曾在此掘断龙脉，以断绝王气，因此得名“金陵”。自古以来，“金陵”便成为南京的代称，许多文人墨客在诗词中常用“金陵”来指代这座城市，如唐代诗人李白的《登金陵凤凰台》，便是其中的经典之作。

其次，南京还有一个别称叫“建康”。这个名称主要出现在东晋和南朝时期。公元317年，晋元帝司马睿在建邺（今南京）建立政权，改年号为“建武”，后定都于此，遂称“建康”。此后，建康成为东晋、宋、齐、梁、陈五朝的都城，成为中国南方的政治、经济和文化中心。因此，“建康”也成为南京在那个时期的代表性名称。

此外，南京还有“石头城”这一别称。石头城位于南京清凉山一带，是古代军事要塞，因城基多石而得名。早在三国时期，吴国就在此筑城，用作防御之用。历史上，石头城多次成为兵家必争之地，见证了无数战事与兴衰变迁。因此，“石头城”不仅是南京的一个地理标志，也承载着浓厚的历史记忆。

除了以上这些较为知名的别称外，南京在不同历史阶段还有一些其他的称呼，如“白下”、“江宁”等。其中，“江宁”是明清时期对南京的称呼，明朝初年，朱元璋定都应天府，后改名为“江宁府”，清朝沿用此名，直至民国时期才逐渐被“南京”所取代。

总的来说，南京的别称丰富多彩，每一个名称背后都蕴含着深厚的历史文化内涵。无论是“金陵”的诗意，还是“建康”的辉煌，亦或是“石头城”的厚重，都在诉说着这座古城的过去与现在。如今，虽然“南京”已成为正式名称，但那些曾经的别称依然在文学、历史和民间记忆中熠熠生辉。