《红楼梦》作为中国古典文学的巅峰之作，塑造了众多性格鲜明、寓意深远的人物形象。其中，甄士隐虽非全书主角，却在开篇便以独特的命运轨迹和深刻的思想内涵，为整部作品奠定了哲学与人生思考的基调。他的形象虽淡然出场，却蕴含着丰富的象征意义，是曹雪芹笔下极具代表性的人物之一。

甄士隐，字“如玉”，名字本身就带有浓厚的象征意味。“甄”与“真”谐音，暗示其真实、纯粹的本性；“士隐”则寓意他是一位有才学却不愿出仕、甘于隐居的文人。这一人物设定不仅体现了作者对理想人格的追求，也折射出当时社会中一部分知识分子的精神困境。

从外在形象来看，甄士隐出身书香门第，家境殷实，生活富足。他为人温文尔雅，性格恬淡，不慕荣利，颇具道家思想中的“无为而治”之风。然而，正是这种超然物外的性格，使他在面对突如其来的变故时显得无力应对。他的命运转折点始于一场大火，家园被毁，妻女失散，最终选择遁入空门，归隐山林。这一结局看似悲凉，却也暗含了作者对现实世界的深刻批判与对精神解脱的向往。

甄士隐的悲剧并非源于个人的软弱或失败，而是时代与命运的必然结果。他所处的社会环境充满了权谋与虚伪，而他却始终保持着一份纯真与理想主义。这种理想与现实的冲突，使得他的命运充满无奈与苍凉。他的离世，既是个人的悲剧，也是整个时代背景下知识分子命运的缩影。

此外，甄士隐的形象还具有强烈的象征意义。他是《红楼梦》中“太虚幻境”的引路人，也是贾宝玉命运的早期见证者。他的一生仿佛是对“人生如梦”的最好诠释。他看透了世俗的虚妄，却无法真正逃离命运的安排。这种矛盾与挣扎，正是曹雪芹对人生哲理的深刻表达。

从文学角度来看，甄士隐虽戏份不多，但其存在感极强。他的出现为全书营造了一种淡淡的哀愁与哲思氛围，也为后续情节的发展埋下了伏笔。他的故事虽然简短，却富有深意，是整部小说不可或缺的一部分。

综上所述，甄士隐是一个复杂而多面的人物。他既是理想主义者的代表，又是现实困境的牺牲品；他既有着文人的清高与孤傲，又难逃命运的无情打击。通过他对人生的感悟与抉择，曹雪芹向读者传达了对人生、命运以及社会的深刻思考。可以说，甄士隐不仅是《红楼梦》中一个重要的角色，更是整部作品思想内核的重要体现。