林冲初登场时，是一位东京八十万禁军教头，生活平静且安逸。他的性格中首先体现出的是忍耐和谨慎。在高衙内调戏其妻子的事件中，林冲选择了隐忍，试图通过法律途径解决问题，这种行为展现了他遵循传统道德规范的一面。然而，随着事件的发展，尤其是被陷害刺配沧州后，林冲的性格逐渐发生了转变。他在风雪山神庙一役中，终于爆发出了强烈的反抗精神，亲手杀死了曾经迫害自己的仇敌。这一转变标志着林冲从一个循规蹈矩的小官僚向一位敢于抗争、追求自由的英雄过渡。

林冲的另一显著特征是忠诚与义气。尽管遭受了诸多不公，但他始终对朋友抱有深厚的情谊。例如，在梁山泊聚义期间，林冲对于宋江等人的领导地位表示认同，并积极参与到梁山事业之中。他的忠诚不仅体现在对兄弟们的信任上，更表现在他对理想社会的向往——即希望通过集体力量改变自身及更多底层百姓的命运。

此外，林冲还具备一定的智谋与策略能力。在面对复杂的人际关系以及险恶的政治斗争时，他能够冷静分析形势，并采取适当措施保护自己和同伴的安全。例如，在梁山内部权力斗争中，林冲始终保持清醒头脑，避免卷入不必要的纷争，同时又能够在关键时刻挺身而出维护正义。

综上所述，《水浒传》中的林冲是一个集忍耐、反抗、忠诚与智慧于一身的复杂人物。他的一生充满了悲剧色彩，但也正是这些经历塑造了他独特而鲜明的性格特点。林冲的故事不仅仅是个体命运的写照，也是整个封建社会下普通民众生存状态的真实反映。通过对林冲性格的研究，我们可以更好地理解那个时代人们内心深处渴望改变却又不得不妥协挣扎的心理状态。