第一章《拜占庭的陷落》讲述了1453年奥斯曼帝国攻陷君士坦丁堡的故事。这座千年古都的沦陷标志着中世纪的终结和新时代的开始。

第二章《亨德尔的复活》聚焦于德国作曲家乔治·弗里德里希·亨德尔在生命低谷时期如何凭借《弥赛亚》这部作品重获新生。这一章节强调了艺术创作对个人精神复苏的重要性。

第三章《南极争夺战》记录了1911年至1912年间挪威探险家罗尔德·阿蒙森与英国人罗伯特·斯科特之间围绕南极点展开的竞争。这场冒险不仅体现了人类探索未知领域的勇气，也揭示了人性中的竞争与合作。

第四章《马赛尔·普鲁斯特》则以法国著名小说家马塞尔·普鲁斯特为例，探讨了创造力如何在孤独与疾病中孕育成长。他的代表作《追忆似水年华》成为文学史上的经典之作。

第五章《黄金国的发现》叙述了美国加利福尼亚州淘金热期间发生的种种传奇事件。这些故事不仅反映了当时社会的经济变迁，还展示了普通人追逐梦想的过程。

第六章《西塞罗之死》回顾了古罗马政治家西塞罗遇害前后的复杂局势。作为一位坚持正义的知识分子，他最终未能逃脱权势斗争带来的悲剧命运。

第七章《穆罕默德二世》描绘了奥斯曼帝国苏丹穆罕默德二世如何凭借卓越的战略眼光统一巴尔干半岛，并将伊斯坦布尔打造成新的文化中心。

第八章《滑铁卢的一分钟》聚焦于拿破仑战争中最关键的战役之一——滑铁卢战役。其中，比利时军官皮埃尔·查尔斯·迪克洛兹因一时犹豫错失良机，导致整个战局逆转，成为历史上的著名遗憾。

第九章《奥斯特利茨曙光下的四十秒钟》同样取材自拿破仑时代，描述了一位普通士兵在战场上英勇牺牲的情景。这一瞬间象征着无数无名英雄为国家利益奉献生命的崇高精神。

第十章《超越自己》通过对多位历史人物事迹的综合分析，总结出他们之所以能够成就非凡事业的原因在于始终追求自我突破的精神品质。

以上便是《人类群星闪耀时》这本书各个章节的核心内容概述。每一章节都选取了一个特定的历史事件或人物，试图从中提炼出具有普遍意义的价值观念。