在中国悠久的历史长河中，宗法制度作为维系社会秩序和家族结构的重要基石，经历了从形成到鼎盛，再到逐渐瓦解的过程。这一过程并非一蹴而就，而是伴随着社会经济、政治以及文化等多方面的深刻变革。

春秋战国时期，随着铁器农具的推广和生产力的发展，传统的井田制开始崩溃，土地私有化趋势日益明显。与此同时，诸侯争霸的局面使得中央集权受到削弱，各地方势力崛起，原有的宗族等级制度逐渐失去其控制力。在此背景下，宗法制赖以存在的经济基础发生了根本性的变化，从而导致了整个体系的动摇。

秦汉以后，尽管宗法观念仍然存在，并在一定程度上影响着国家治理和社会生活，但其核心地位已经大不如前。尤其是到了魏晋南北朝时期，门阀士族的兴起与衰落进一步加速了宗法制度的解体。这些家族虽然表面上维持着严格的宗族管理，但实际上更多地依赖于自身的军事力量和经济资源来巩固地位，而非传统意义上的血缘纽带。

到了唐宋之际，科举制度的确立为寒门子弟提供了向上流动的机会，打破了贵族垄断仕途的局面。这种变化不仅冲击了旧有的社会阶层划分，也从根本上动摇了以血缘关系为基础的宗法体系。此外，宋代商品经济的发展、城市化的进程以及思想领域的多元化，都促使人们更加注重个人价值和个人选择，而不再拘泥于传统的宗族规范。

明清两代，尽管表面上仍保留了一些形式上的宗族组织，但实际上这些机构的功能已大大弱化。一方面，政府通过法律手段加强对基层社会的直接管理；另一方面，儒家伦理虽继续强调孝道与家庭责任，但在实际操作层面却越来越倾向于实用主义。特别是在清代后期，随着西方列强入侵带来的巨大冲击，中国社会面临前所未有的转型压力，宗法制度最终完成了它的历史使命。

综上所述，“宗法制度瓦解的时期”可以认为是从春秋战国时期开始，历经数个世纪直至近现代才彻底退出历史舞台。它既是社会发展不可避免的结果，也是中华文明不断进步的表现。了解这段历史有助于我们更好地认识今天中国的社会结构及其演变规律。